深谷市･寄居町中学校英語弁論大会　
　　　　　　　　　　　　　　－「続けること」｢楽しむこと」の大切さ－
９月６日、寄居中央公民館を会場にして、第１１回深谷市･寄居町中学校英語弁論大会が行われました。深谷中学校からは、３年生の男子２名が代表として出場しました。深谷市と寄居町の中学校から２３名の代表が、英語で自分の考えていることを、堂々と発表しました。
深谷中の代表の一人は、「Ｗｈａｔ　Ｃａｎ　Ｗｅ　Ｄｏ？」という題名で地球温暖化をくいとめるために私たちにもできることを、他人事ではなく、当事者として考えていこうというスピーチをしました。
　　　
もう一人の深谷中の代表は「Ｔｈｅ　Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ　Ｓｐｏｒｔ，Ｓｏｃｃｅｒ」という題名で、大好きなサッカーについて、ワールドカップ･ロシア大会での日本対ベルギー戦を例に挙げ、サッカーというスポーツの奥深さとサッカーに係る自分の夢とその実現に向けた決意を述べました。
　　　
大勢の聴衆の前で自分の考えを述べることは、それだけでもたいへん緊張するものです。しかも使い慣れた日本語ではなく英語で話すのです。大変だろうなぁと思って様子を見ていましたが、二人とも深谷中の代表として、実に堂々と、そして流暢に、英語でのスピーチを披露してくれました。
私の審査では二人とも入賞だったのですが、コンクールの審査員さん方は私とはちょっとだけ違う規準をお持ちのようでした。残念ながら入賞は逃しましたが、原稿作成から始まり発音練習や表情やちょっとした仕草といったスピーチの練習、そうした練習をやり切りここまで仕上げた二人に心から拍手を贈りました。
　　
　ＡＬＴの先生が講評の中で「Continue（続ける）」という言葉を繰り返し使っていらっしゃいました。英語を勉強すること、英語を上手になろうとすること、英語で話すことを楽しむことなどを「Continue（続ける）」とおっしゃっていたと私は理解しました。『論語』の中で孔子は「之を知る者は之を好む者に如かず。之を好む者は之を楽しむ者に如かず。」と述べています。時代も違い、生まれ育った国も異なる、二人の外国の先生が、同じような言葉を述べられたことに、小さな感動を抱きました。「学ぶことを楽しむ」という姿勢を大切にしていきたいですね