豆腐発祥の地は、中国とされています。

その起源は、西暦の紀元前2世紀、前漢の劉安の創作にあるという説があります。

 しかし、豆腐について書かれた文献が唐の時代（618～907年）以降まで何もないことから、
 もっと歴史を下った唐代の中期という説もあり、定かではありません。ただ、少なくとも唐代
 中期頃には、豆腐は造られていたと思われます。
　 日本へは、中国に渡った遣唐使の僧侶等によって伝えられたとされていますが、明確な記録
 はありません。
　 初めは僧侶等の間で、次いで精進料理の普及等にともない貴族社会や武家社会に伝わり、
 室町時代になって、ようやく全国的にもかなり浸透したようです。製造も奈良から京都へと伝
 わり、しだいに全国へと広がっていったそうです。